第16集

　　高斌接手的案子告破了，可他一点也高兴不起来，他亲眼看到了清河面姓的困难境地，以及李忠甘冒杀身之祸的勇气，在给乾隆的奏折中他为李忠的罪行开脱，遭乾隆怒斥，乾隆下令将李忠斩立决，一时引得清河百姓纷纷自发纳粮为李忠抵罪。 米河对高斌的奏折大不以为然，他让高斌不要忘了小庙前烧的柱高香，不可意气用事，李忠之于国家，死一千回都不为过。高斌大怒，将米河轰走，决定联合朝廷要员具保李忠。米河的话没错，高斌确实在玩火，而且玩得不高明，刘统勋、张廷玉等非但未响应他，而且催促他立即将李忠处斩。 尽管有高斌的竭力开脱，以及清河百姓的民情民意，李忠的脑袋还是如期而落，主斩官居然就是他高斌本人。随着李忠脑袋的落地，高斌已无力支撑内心巨大的压力，他本人也随之轰然而倒。正如明灯法师所言，这仅仅是开头，这以后高斌的轮回也开始了。 当米河、小梳子、蝉儿参拜李忠的牌位时，与前来祭拜的高斌不期而遇，此时高斌的官位已从二品降到四品，比小刀子的爷爷降得还快。 自经历了这场火龙烧仓的变故后，米汝成的身体垮了。他首先对仕途深感失望，更让他惦记的是儿子米河的前途，内心充满了忧虑。米汝成自知时日不多，唯一心愿就是让米河速来京与他见上最后一面。

第17集

　　信差领命星夜兼程，信不日送达米河处。米河对家中变故感到十分突然，匆忙赶到京城去见父亲。临行前，米河恳求明灯法师为蝉儿医治眼睛。明灯法师为米河的话所动，欣然答应下来。米河的话，同时重燃起蝉儿对生活的希望，她泪流满面。　　米河的悄然离去，却伤害了一个人，她就是小梳子，她一路追赶米河而来。米河让小梳子转告蝉儿，等他从京城办完家事后就与蝉儿成亲。　　小梳子由衷地为米河与蝉儿的感情而感动和高兴，她似乎忘了自己的存在，当然心中隐约地总有一丝的酸楚。　　躺在病榻上的米汝成最终成了仓场事件的受益者，乾隆下旨提升米汝成为仓场总督，米汝成在生命的最后时刻体会到了皇恩浩荡。　　米河赶到京城米府见到父亲，米汝成要求儿子娶柳含月为妻，尤其当他听到儿子志大如天的一席话后，更坚定了这种想法，因为只有柳含月才能让儿子知道什么是天下之小，儿子的仕途离不开她。米河在父亲临终时答应了父亲的请求。　　乾隆再次深夜放炮仗叫大起，让官员们在大殿上书写一个"粮"字，结果刘统勋光写了一个"米"字，认为自己无力书写一个份量太重的"粮"字，他拿出了一封事关重大的书信，这是米汝成临死前托刘统勋转交给皇上的遗书，信中透露了粮仓中几个天大的秘密。　　乾隆心情沉重，望着先皇康熙的示训久久不语。

第18集

　　米汝成的遗书中首先是河南总督王士俊受田文镜唆使，虚报田亩之数，第二是全国粮仓中普遍存在的双层仓问题，国家的粮库已是十仓九空。　　百官大哗，纷纷指责刘统勋是在污蔑田文镜，而乾隆已被这触目惊心的事实所震撼，颁旨决定派刘统勋任饮差大臣，清查河南的虚报田亩数字，以及浙江的双层仓舞弊案。刘统勋觉得心里沉甸甸的，深知此番责任之重大。　　米汝成生前门庭冷落，死后家中依然是冷冷清清。百官们纷纷来米府吊唁，却不见刘统勋踪影，原来刘统勋给米府送来了一幅挽联后，只身去泡澡堂子去了。百官们见米汝成生前唯一好友竟有如此作派，纷纷感叹不已。刘统勋的挽联上写了"姓米，有米"。在众多的挽联中别拘一格，引人注目。　　米汝成的离去让米河与柳含月有了接触的机会，现在他们已是名义上的夫妻，可言谈举止之间总有一种莫名的隔膜。　　米河如实告诉柳含月他答应娶另外一位叫蝉儿的姑娘为妻，柳含月说如果这样的话他们三人中有一人必死无疑。米河诧异地望着柳含月，难道她会杀人？柳含月说不是她，而是另有其人。米河大惊，难道会是庞旺？　　米河果真找庞旺问个究竟，庞旺冷冷地说如果他违背向父亲发的誓言，不娶柳含月为妻，他真会杀了米河。　　卢蝉儿沉浸在与米河情感的美好向往中，她用笔和想像描绘着她心目中的米少爷，这让小梳子十分羡慕。她要等到明灯法师治好她眼病后，再用这双复明的眼睛亲眼看看米少爷。　　米河路遇许三金，为感谢许三金救柳含月之恩，邀他上酒楼共饮。米河见许三金生活无定所，建议他去捐官，但一定要捐个河道官来当，干一番人们不愿干也干不了的事情。许三金见米河是在说真心话，感激之下允诺了下来。