1995年，初中时的中岛美嘉开始染发、化妆、改造制服。1996年，因受到校园欺凌而转校。1998年，自鹿儿岛市天保山中学毕业后，去上高中，而是在当地速食店打工约一年 。1999年，在福冈县福冈市与多人合租公寓，时常来回福冈与鹿儿岛。此时以模特的身份接受了一些试镜，但所有的甄试都落选 。
演艺经历
2001年，凭借寄送至唱片公司的试唱带，获得参加日本新力音乐与富士电视台举行的联合选秀“SONY AUDITION”的机会，因此被发掘而主演富士电视台于10月播出的电视剧《新宿伤痕恋歌》并演唱主题曲《STARS》 。11月7日，发行出道单曲《STARS》，首周以10.2万的销量登上公信榜单曲榜3位，累计销量突破60万 。
2002年2月，发行限量单曲《CRESCENT MOON》，首日十万张限定额度销售一空。7月，出演电视剧《私家侦探滨麦克》，饰演滨茜一角。8月7日，发行单曲《WILL》，该单曲作为电视剧《天体观测》的主题曲，公信榜再度进入前三位 。8月28日，发行首张专辑《唯美生存》，首周即凭借45.1万的销量获得日本公信榜专辑周榜冠军，并在发行3个月后突破百万销量 。11月6日，发行了限定迷你专辑《无懈可击》（RESISTANCE），在公信榜连续两周取得冠军 。12月，受邀出演红白歌会，并演唱歌曲《WILL》 。
2003年，举行首次巡回演唱会“The First Tour 2003 -Live & document-”。4月，推出20岁后的首张单曲《恋爱依存症》，并在该单曲中首次尝试爵士曲风 。8月6日，发行单曲《FIND THE WAY》，该曲是中岛美嘉首次为动画演唱的主题曲 。9月，主演电影《偶遇极恶少年》 。10月1日，发行抒情曲风的单曲《雪之花》，该单曲于公信榜上首周排名4位 ，并于上榜第3周进入前三位。11月6日，发行第2张专辑《爱无止尽》，该专辑首周以43.7万的销量获得公信榜首位，并于第二周蝉联冠军 ，最终销量141万 。此外，该专辑是韩国首张突破五万销量的日文专辑。12月31日，第2次登上红白歌会，并演唱歌曲《雪之花》 。
2004年6月，发行单曲《火鸟》，该曲是同名动画作品的主题曲。9月15日，发行限定迷你专辑《朦胧月夜～祈愿》，该专辑的风格采用日本古风，发行即登上公信榜第3位 。10月，发行单曲《LEGEND》，该单曲为中岛美嘉代言WALKMAN的广告歌曲 。12月31日，第3次登上红白歌会，并演唱歌曲《朦胧月夜～祈愿》。
2005年1月，主演改编自矢泽爱的同名漫画的电影《NANA》，饰演大崎娜娜一角 。2月2日，发行单曲《樱花纷飞时》 。3月，获得第29届日本电影学院奖“优秀女主角奖”及“新人奖” 。3月9日，发行第3张专辑《完美嘉音》，连续两周登上公信榜首位 。8月31日，以电影《NANA》主角的名义发行单曲《GLAMOROUS SKY》 ，在电影《NANA》话题的推动下连续两周获得公信榜冠军，由此成为中岛美嘉在该榜的首支冠军单曲 。12月7日，发行首张精选辑《最嘉精选》，首周以48万的销量登上公信榜冠军，并于发行一个月后突破百万销量，总销量累计超过120万 。12月31日，第4次登上红白歌会，再度演唱歌曲《雪之花》 。同年，凭借《NANA》获得了日本公信榜票选的最受欢迎女主角 。
个人生活
2011年，中岛美嘉与和排球选手清水邦广透过友人介绍认识后相恋 。
2014年11月25日，中岛美嘉和清水邦广正式递交结婚申请结为夫妇 。
2018年2月2日，与清水邦广宣布离婚
2
2
2